La competició, que es va presentar ahir a la seu de la UFEC, comptarà amb la participació de 43 equips de 24 països de 3 continents. L'Europeu és selectiu per als Jocs de Rio 2016. El Nacra 17 és la classe olímpica de vela més espectacular, ràpida i estètica i Barcelona acull per primera vegada aquest Europeu i reprèn el llegat olímpic.

El Campionat d'Europa Absolut i Juvenil de Nacra 17 2015, que es va presentar ahir al migdia a la seu de la Unió de Federacions Esportives de Catalunya (UFEC), es disputarà del 25 de setembre al 3 d'octubre al Barcelona International Sailing Center (BISC), al Parc del Fòrum, amb la participació de fins a 43 tripulacions mixtes, procedents de 24 països, de la que és la classe olímpica més espectacular i ràpida de totes les embarcacions.

Organitzat per la Unió de Federacions Esportives de Catalunya (UFEC) i la Federació Catalana de Vela, amb el suport de l'Ajuntament de Barcelona, la Generalitat de Catalunya, el Reial Club Nàutic de Barcelona i el Reial Club Marítim de Barcelona, aquest Europeu és classificatori per a alguns països per als Jocs Olímpics de Rio 2016 i és obert; així, a banda dels països del continent, hi haurà representació també d'Amèrica del Nord, Amèrica del Sud i Oceania.

L'acte de presentació va estar presidit per Gerard Esteva, president de la UFEC; Gerard Figueras, director del Consell Català de l'Esport; Carles Muñoz, vicepresident de la UFEC; Mònica Azón, vicepresidenta de la Federació Catalana de Vela, i Laia Tutzó, directora del Campionat d'Europa de Nacra 17.

Laia Tutzó va destacar que l'organització de l'Europeu de Nacra 17 a Barcelona té com a objectius, per una banda, la promoció dels esports nàutics per a la ciutadania, i per l'altra el posar a Barcelona en el centre de mira com a un referent en l'organització d'esdeveniments esportius de vela olímpica.

"Tindrem a Barcelona a les grans figures de la vela olímpica, que sumen en total 13 medalles olímpiques, més de 35 participacions a Jocs Olímpics i més de 50 podis en Mundials i Europeus –va afegir la directora de l'esdeveniment-. Serà un gran espectacle que estarà obert a tota la ciutadania, amb un village d'accés lliure al BISC que tots estan convidats a visitar".

En aquest sentit, la representant de la Federació Catalana de Vela, Mònica Azón, va recordar que el Barcelona International Sailing Center és un centre d'entrenament referent d'esports nàutics per als esportistes catalans i va apuntar que per a aquest esdeveniment s'ha desenvolupat un programa de voluntariat molt important amb els clubs nàutics de Catalunya.

Gerard Figueras, per la seva banda, va explicar que "la celebració d'aquesta prova a Barcelona ajuda a posar en valor el bagatge de Catalunya en la pràctica d'esports nàutics, els esportistes, el litoral català i les instal·lacions que són referent com el BISC".

Segons ha anunciat el president de la Unió de Federacions Esportives de Catalunya, Gerard Esteva, "aquest campionat és el primer d'un seguit d'esdeveniments de vela olímpica que s'organitzaran a Barcelona en els propers mesos", per tal de contribuir a la projecció internacional de l'esport català i de posar la qualitat organitzativa i el know-how de Barcelona 1992 al servei de la vela olímpica.

El vaixell olímpic més espectacular
L'embarcació Nacra 17 és de tipus catamarà i s'estrenarà com a classe olímpica als propers Jocs Olímpics de Rio de Janeiro 2016. És la classe més innovadora de la vela olímpica, i també la més ràpida i espectacular: pot navegar a uns 35 nusos de velocitat (uns 65 km/h). Les tripulacions són mixtes, estan formades per un home i una dona, cosa que passa en molts pocs esports.

Ciutat olímpica, ciutat de vela
Des què el Nacra va ser escollit com a classe olímpica l'any 2012, aquesta és la primera vegada que Barcelona, ciutat olímpica, organitza aquest esdeveniment internacional. Amb aquest, la capital catalana reprèn una vegada més el seu llegat olímpic i es consolida com una de les grans capitals del món en l'organització de grans esdeveniments esportius, ara també en el terreny de la vela olímpica, i seguint el camí encetat per la Barcelona World Race i per les grans regates organitzades pel Reial Club Nàutic de Barcelona. La vela olímpica i els esports nàutics en general, una vegada més, demostren que poden tenir un paper molt important per contribuir al desenvolupament de la ciutat per a tots els barcelonins, en aquest cas a través del Barcelona International Sailing Center.

Els favorits
Participa a l'Europeu de Barcelona pràcticament tot el top ten d'aquesta impressionant classe olímpica doble de tripulacions mixtes. Medallistes olímpics com Iker Martínez, Fernando Echávarri i Darren Bundock, i fins i tot figures alçades al nivell d'herois esportius com Franck Cammas. Altres favorits són els italians Vittorio Bissaro i Silvia Sicouri, líders del rànquing mundial i vigents subcampions europeus, i els neozelandesos Gemma Jones i Jason Saunders, quarts al Mundial del passat mes de juliol disputat a Aarhus (Dinamarca). Tots ells es reuniran al BISC per oferir un espectacle esportiu de primer nivell en aigües de la nostra ciutat olímpica.

Duel entre medallistes
El bimedallista olímpic Iker Martínez, defensarà en aigües barcelonines el títol europeu aconseguit el juliol de l'any passat a Itàlia. Un dels seus contrincants serà Fernando Echávarri, últim campió olímpic de catamarà (a la classe Tornado a Pequín 2008). Aquestes dues grans figures lluitaran durant tot l'any per la classificació pels Jocs Olímpics de Rio.

El programa
El village del campionat, amb restauració i carpes dels patrocinadors, estarà obert des del dia 24, dia de la Mercè, de 9 a 20 hores. L'àrea és d'accés lliure. De divendres 25 a diumenge 27 es durà a terme el mesurament del material i el registre de participants. Dissabte 26, a les 18 hores, tindrà lloc la cerimònia d'inauguració de l'Europeu, mentre que diumenge 27 se celebrarà la regata d'entrenament a partir de les 12 hores. Les proves oficials es desenvoluparan de dilluns 28 de setembre a dissabte 3 d'octubre, amb la primera sortida prevista cada dia per a les 12 hores (i a les 13 hores per a la Medal Race de l'últim dia). La cerimònia de clausura se celebrarà dissabte 3 a les 18 hores, amb un espectacle de dansa acrobàtica i música que posarà fi a l'apassionant espectacle de la vela olímpica en aigües de Barcelona.